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"Beaucoup de pilotes aujourd'hui ont connu le karting grâce à leurs parents, des amis ou la famille. Nombre de fois ai-je pu lire ou entendre le récit d'un pilote qui parlait d'une transmission de la passion du sport automobile. Chez moi, c'est différent.
En effet, j'ai été, comme les petits garçons de mon âge, un grand amoureux des petites voitures que j'emmenais partout avec moi. Tout ce qui roulait, j'aimais. C'est vers l'âge de 8 ans que je découvre réellement la Formule 1 et suis tout de suite épris de cette passion forte qui vit en moi et qui ne m'a plus jamais quitté. J'avais vu à la télévision une fois un reportage sur le karting et je voyais des enfants de mon âge rouler. J'ai supplié mes parents de me mettre sur un kart, mais ai vite abandonné ce genre d'espoir face au refus catégorique et indiscutable. Je me suis consolé en faisant des courses à vélo avec mes copains sur des petits chemins piétons dans notre quartier. On avait chacun dessiné notre tracé et nous amusions bien, même si cela était extrêmement éprouvant (pédaler le plus vite possible sur trois tours infinissables).
Il faudra tout de même noter que pour tenter de m'enlever l'envie de faire du kart, mes parents m'ont essayé à un nombre respectable de sports divers comme le foot, le hockey sur glace, la natation et l'équitation. Plus jeune encore je jouais au tennis. J'ai aussi fait du théâtre. Après avoir arrêté en 2004, j'ai repris le foot dans le club près de chez moi, en septembre 2010.
C'est après ces belles années qu'un beau jour de mes 14 ans (2004) je découvre avec ma mère pratiquement par hasard le karting indoor d'Annemasse, On'Kart. Je la prie de bien vouloir m'y emmener et, à ma grande surprise, m'y déposa. Je me souviendrai toute ma vie de cette sensation en ce jour d'août 2004, je réalisais un voeu qui m'était si cher depuis tant de temps. Très vite je deviens accro et je passe de plus en plus de temps à tourner en indoor et tisse des liens d'amitié avec quelques jeunes de mon âge qui roulaient en Rhône-Alpes. Très vite j'ai moi aussi voulu avoir mon kart et ai acheté un Formule FFSA (KFS) en janvier 2005, peu avant mes 15 ans chez Philippe Gilbert (GP-Sport) qui avait son magasin à quelques mètres du circuit indoor dans lequel je roulais. J'étais bien éviudemment extrêmement heureux car pour moi c'était vraiment incroyable de posséder sa propre machine, c'était un luxe. Cependant la condition était de ne pas faire de compétition. Toute l'année 2005 je tourne donc en loisirs et écume tous les circuits de Rhône-Alpes avec mon père et notrre petite remorque. Mon père qui, comme moi, savait aussi bien la mécanique qu'un chien savait jouer du violon. On a donc, comme vous pouvez l'imaginer, pas mal galéré mais avions pu compter sur les mécaniciens locaux à chaque pépin. Pour anecdote, mon père me dit souvent qu'avant que je ne commence le kart, il ne savait même pas que ça existait !
Mon père, Mauro, est né et a vécu très longtemps en Italie – 30 ans –, à Santa-Marguerita (Ligurie) puis à Gênes pour ses études. Il se définit comme un homme étant né dans la mer, sa passion reste la voile. Lui, il était plus moto. Il en a eu un certain nombre étant jeune. Il adore également le foot et suit avec passion les exploits (si on peut dire) de la Genoa et des Azzuri. Si je parle ici de mon père en quelques lignes, c'est pour lui rendre hommage, car il a toujours été présent sur toutes mes courses et a toujours été avec moi partout. Nous avons grandi tous les deux en même temps dans le monde du karting.
Ma mère, Martine, a elle un passé en automobile. Passé bref mais passé quand même : elle a été copilote en rallye pendant durant deux ans au milieu des années 1980. Elle roulait sur un Opel Kadet.
J'ai débuté la compétition en 2006 avec GP-Sport sur mon Formule FFSA de la marque Go-Kart. Après deux courses, je passe en Rotax. Je me souviens quand je voyais les KZ125 rouler je me disais "jamais je ne ferai de ça, ils sont dingues ceux qui font ça" ! Bref, j'étais donc bien content d'être en Rotax sur un châssis Swiss Hutless. En 2007, je passe chez Ludo Racing et sur Intrepid, pareil en 2008.
2009 marquera mon passage en KZ125 et le passage du team sur Sodi. Mi-2010 je pose mes valises chez MP Energy France.
Aujourd'hui (à l'époque de l'article, février 2011), cinq ans et demi après mes premiers tours de roue en indoor, je m'apprête à disputer une course internationale en KZ2, la Winter Cup avec les plus grands champions du milieu."
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"En 2012, je passe dans une équipe officielle italienne ; BRM Racing. J'ai la chance d'avoir un matériel sans cesse nouveau, de pouvoir tester de nouvelles pièces. La saison 2012 fut malheureusement riche en soucis techniques qui m'ont très souvent empêché de concrétiser un bon travail.
Le sport automobile a été ma première grande passion et elle le reste encore aujourd'hui. Ce sport demande une spectaculaire harmonie entre le pilote, le châssis, le – ou les – mécanicien(s), le motoriste et, il faut le dire, la chance. Le karting m'a permis de découvrir le milieu de la compétition motorisée ; l'odeur des pneus brûlants, le bruit du moteur, l'exercice physique, les joies, les désillusions, les angoisses, les soulagements ; les week-end de course. Je ne me verrai pas vivre sans cette adrénaline et sans cette passion qui me fait vibrer à chaque fois que je pilote."
Antoine.
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